China está considerando la construcción de una central nuclear en la Luna con el objetivo de abastecer de energía a la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS), un proyecto que se desarrolla en colaboración con Rusia. Un funcionario del programa espacial chino confirmó esta iniciativa durante una presentación reciente, destacando las ambiciones del país en el ámbito de la exploración espacial.
Con el fin de consolidarse como un actor principal en la exploración lunar, China tiene planes de enviar astronautas al satélite natural antes de que finalice la década. La misión Change-8, programada para 2028, busca establecer las condiciones necesarias para la creación de una base lunar estable, lo que representa un paso significativo en sus objetivos espaciales.
Infraestructura Energética en la Luna
Durante una exposición en Shanghái, el ingeniero jefe de la misión, Pei Zhaoyu, explicó que la futura estación lunar podría contar con matrices solares de gran escala y sistemas de distribución de energía a través de tuberías y cables instalados en la superficie lunar. Esta infraestructura energética es crucial para el funcionamiento de la estación y para apoyar futuras misiones.
Colaboración Internacional en la Exploración Espacial
En paralelo, Roscosmos, la agencia espacial de Rusia, ha anunciado que está trabajando con China en el desarrollo de un reactor nuclear que podría estar operativo en la Luna hacia 2035. Aunque no se han emitido declaraciones oficiales desde Beijing, la mención de este proyecto por parte de un funcionario chino en un encuentro con representantes de 17 países y organizaciones que integran la ILRS refuerza la idea de que China está comprometida con esta iniciativa.
El cronograma de exploración lunar de China coincide con el programa Artemis de la NASA, que planea un nuevo alunizaje tripulado estadounidense para finales de 2025. Ambas iniciativas se centran en el polo sur lunar, una región que alberga recursos potencialmente útiles, como hielo de agua, que podrían ser fundamentales para el establecimiento de bases sostenibles.
Futuro de la Estación Lunar
Wu Weiren, diseñador jefe del programa lunar chino y miembro de la Academia China de Ingeniería, ha señalado que se espera tener una versión inicial de la estación lunar lista para 2035. Los distintos lanzamientos del programa Change son parte del desarrollo progresivo de esta estación, que tiene el potencial de ser un centro de investigación y colaboración internacional.
Además, como parte de su visión a largo plazo, China prevé implementar el Proyecto 555, que busca integrar a 50 países, 500 instituciones científicas y 5,000 investigadores internacionales en la iniciativa ILRS, destacando el compromiso de Beijing con la cooperación global en la exploración espacial.
Con estos planes ambiciosos, China reafirma su papel como líder en la carrera espacial, mientras trabaja en proyectos que podrían redefinir la exploración y el uso de recursos en la Luna.
